Гемблинг в Интернете: правила игры

Сегодня распространено достаточно большое число игорных ресурсов, доступных онлайн: интернет-казино, покер-румы, лотереи, бинго и т.п. И если такой род деятельности для его владельца является весьма доходным, то контролирующие органы стран мира находят виртуальный гемблинг делом хлопотным в плане управления и регулирования.

Учитывая тот момент, что игровой бизнес – это, по умолчанию, потенциальная угроза для интересов потребителей (игроков), правительствами многих государств принимаются меры для ужесточения контроля за работой онлайн-казино.

Отношение к игорному бизнесу в разных мировых юрисдикциях абсолютно полярное. В большинстве штатов США, к  примеру, азартные игры в интернете находятся под запретом. А в странах Евросоюза подобная деятельность разрешена, но подлежит строгому государственному контролю. Что касается РФ, здесь для ведения игорного бизнеса выделены специальные территории.

Большинство проблем по регулированию деятельности компаний, предлагающих услуги азартных игр, возникает, когда владелец регистрирует свой бизнес за рубежом. В таких случаях появляется необходимость разработать четкие инструменты для защиты прав потребителей, которые являются гражданами конкретного государства. При этом принципы поведения страны, в которой компания зарегистрирована, может отличаться от поведения юрисдикции, жители которой являются клиентами игорного бизнеса.

Не только развитые страны, но и мировые оффшоры сегодня разрабатывают и принимают законодательство, регулирующее работу игорных онлайн-ресурсов. Традиционно оффшорным раем для игорного бизнеса в интернете являются Коста-Рика, Антигуа и Барбуда, а с 2001 года игорные лицензии выдают Олдерни и Остров Мэн.

При этом власти некоторых стран, в числе которых и США, предпринимают меры для защиты прав своих граждан, которые могут стать клиентами зарубежных интернет-казино.

Для регистрации онлайн гемблинга вы можете обратиться в юридическую компанию Law&Trust International. С нашей помощью вы сможете секономить не только своё время но и деньги.

США

Юридический опыт американцев интересен уже потому, что именно США диктуют моду в интернете. Лишь несколько штатов (среди них –  Невада) законодательно разрешили ведение игорного бизнеса онлайн, при этом жестко контролируя данную сферу и получая с неё налоги. Есть ряд важных нюансов. Например, передавать информацию о ставках или выигрышах посредством проводной связи запрещено. Санкции выражаются штрафами, а виных случаях – уголовной ответственностью (до двух лет заключения).

Закон был принят давно, но, несмотря на это на его основе приговоры по делам электронной коммерции (азартные игры) были вынесены в ряде случаев. Самым известным стало дело Джея Коэна. Далее подробней об этом.

В 1996 году Джей Коэн, специалист по ценным бумагам, зарегистрировал букмекерскую контору World Sports Exchange (WSE) в островном государстве Антигуа и Барбуда. Компания Коэна принимала ставки на различные спортивные события в США. Деятельность была легальной, а потому не вызывала опасений у владельца. «Золотое дно» иссякло спустя год, когда Коэна арестовали в Сиэтле. Обвинение придерживалось следующей позиции: житель Нью-Йорка, который делает ставку на оффшорном сервере, находится в своём штате, а значит, ставка считается принятой в Нью-Йорке, где азартные игры онлайн запрещены. И несмотря на то, что многие жители штата Нью-Йорк в качестве своего местонахождения называли Неваду, Коэн получил 21 месяц тюремного заключения с последующим отклонением апелляции.

Еще один пример преследования владельцев игорных интернет-компаний – дело 2006 года против компании BetonSports Plc. Президент и ряд других сотрудников фирмы получили обвинения в нарушении той части закона, которая запрещает прием ставок с использованием проводных средств связи. Кроме того,  BetonSports Plc обвинили в неуплате налогов в казну США: в виде ставок от граждан страны компания получила свыше 3 млрд. долларов, не уплатив ни цента по условиям акцизного налога. После ареста руководителей компания обанкротилась.

Конгрессом США неоднократно рассматривались законопроекты о запрещении организации деятельности онлайн-казино. Тем не менее, ни один из них не был принят. Одной из причин могло быть нежелание пойти вразрез с законами отдельных штатов, разрешающих игорный бизнес.

В итоге решение было найдено: на федеральном уровне игорным компаниям в интернете перекрыли денежные потоки. С 2006 года игорные компании получили запрет на принятие любых финансовых инструментов (чеки, банковские переводы и др.) при проведении «незаконной азартной игры» посредством сети Интернет. Понятие «незаконная» подразумевает несоответствие законодательству штата или федеральному закону. Вследствие нарушения закона может наступать административная и уголовная ответственность (до пяти лет тюремного заключения).

Согласно вышеупомянутому закону, финансовые посредники (банки, платежные системы) должны выявлять и блокировать запрещенные операции. После громких арестов многие игорные компании, зарегистрированные за рубежом, отказали в участии в азартных играх онлайн американским клиентам.

Опыт других стран

Для контроля азартных игр в интернете существуют и отличные от американских подходы. Например, Великобритания признаёт законность игорного бизнеса, требуя от компаний получение соответствующей лицензии. Онлайн-игры там называются «дистанционными». А в качестве средств связи используются телефон, телевидение, интернет, радио. Зарубежные игорные компании в Объединенном Королевстве ограничены в праве на рекламу.

Она разрешена лишь в тех случаях, когда бизнес находится под контролем одной из стран Европейского экономического пространства (страны ЕС, Исландия, Лихтенштейн, Норвегия). Гибралтар также приравнивается к странам ЕЭП. Кроме того, «белый список» может быть пополнен решением Государственного секретаря. Сегодня стандартам Великобритании соответствуют Остров Мэн и Остров Олдерни. Другие зарубежные игорные компании не имеют права осуществлять рекламу своих услуг на Туманном Альбионе.

Когда есть сложности с привлечением к ответственности владельцев онлайн-казино, призывают к ответу игроков. К примеру, в Гонконге действует запрет (есть некоторые исключения) на прием и совершение ставок в интернете. То есть ответственность несут не только операторы игорного бизнеса, а и сами его участники. С 2002 года под запретом все ставки, которые делаются из Гонконга и принимаются за его пределами.

Российское законодательство запрещает «деятельность по организации и проведению азартных игр с использованием информационно-телекоммуникационных сетей, в том числе сети «Интернет», а также средств связи, в том числе подвижной связи». Но при этом нет ограничений в отношении совершения ставок жителей РФ на зарубежных игорных ресурсах.

Мировая дискуссия

Очевидно, что  подходы к игорному бизнесу в интернете различаются в зависимости от подхода правительства каждой страны. Например, Великобритания регулирует лишь рекламу иностранных ресурсов, контролируя при этом собственные компании.

А США предпринимают активные меры по преследованию незаконного привлечения своих резидентов к азартным играм в интернете. Так влияние США распространяется за пределы территории штатов. Этим устанавливается юрисдикция федеральных судов над зарубежными игорными ресурсами. Главные противники подобного американского  подхода – это, по понятным причинам, юрисдикции, в которых игорный бизнес вполне легален, контролируется государством и выплачивает налоги в казну.

Порой возникают различные судебные споры между США и малыми государствами, которые заключили соглашение с ВТО (Всемирной торговой организацией). Дело в том, что краткий смысл таких соглашений – как раз защита от различных торговых барьеров.

В качестве примера можно привести спор между США и островным государством Антигуа и Барбуда. В 2003 году властями крошечного государства была инициирована процедура разрешения спора в рамках ВТО. Суть спора была в том, что законодательство штатов запрещает привлекать резидентов США к онлайн-играм, которые предлагаются с территории Антигуа и Барбуда. А это, в свою очередь, нарушает соглашение по торговле услугами.

Для разрешения проблемы была создана третейская группа ВТО. И в 2004 году её решение выразилось в следующем: запрет поставки азартных игр в США из Антигуа является нарушением положений о доступе к рынку. И даже исключения (об этом указано в Соглашении), которые предусматривают ограничения с целью защиты общественного порядка и морали, здесь не применимы. США признали нарушителем Соглашения.

Ответом США стала апелляция к ВТО. Решение апелляционного органа было противоречивым, что позволило обеим сторонам трактовать его как победу. В итоге последовал ряд взаимных предложений. В Антигуа высказались о необходимости изменения законодательства США, что должно было привести его в соответствие с Соглашением. Видимо, имели в виду отмену льгот для местных тотализаторов либо допуск зарубежных игорных компаний к приему ставок. В свою очередь, США предоставили дополнительные аргументы в пользу того, что оспариваемые меры не могут быть признаны дискриминационными. По причине сложившихся противоречий Третейская группа вновь была создана в 2006 году.

Каким же было продолжение этой истории? Намерений изменять законодательство США не проявляли. В качестве стандартной меры в таких случаях применяется выплата компенсации или введение торговых санкций страной, выигравшей спор по отношению к государству-оппоненту.

В таком случае введение санкций со стороны Антигуа явно не повлекло бы существенных изменений для США и не перекрыло бы понесенные потери. И тогда со стороны Антигуа поступил запрос к ВТО о приостановлении применения к США обязательств островного государства, которые определяются Генеральным соглашением по торговле и услугам. То есть фактически Антигуа попросили разрешения использовать американскую интеллектуальную собственность по принципу пиратства. США выразили протест, оценив потенциальные убытки в 3,4 млрд. долларов ежегодно, а рассматриваемая сумма не должна превышать 500 тыс.

И снова последовало третейское разбирательство. В Итоге – Антигуа позволили «легальное пиратство» как форму самозащиты от США. Но размер убытков для страны-ответчика был ограничен до 21 млн. долларов в год. При этом в мае 2007 года последовал ответный шаг США, которые предложили уточнить список услуг, которые подпадают под действие Соглашения, исключив из него игорные услуги. И здесь возник риск того, что в отношении США выдвинут иски страны, ущерб которых от вышеупомянутого изменения будут куда больше, чем для Антигуа.

В принципе, о требовании получить компенсацию заявили Австралия, Канада, Коста-Рика, Индия, Япония и Макао. Но уже в декабре 2007 года было достигнуто соглашение между США и ЕС, а также Японией и Канадой, в соответствии с которым претензии стран к США снимались в обмен на допуск их на иные рынки штатов.

В рамках ЕС страсти по игорному бизнесу также не меньшие. Например, существует ограничение в доступе для интернет-операторов из-за рубежа. В некоторых случаях даже предусмотрено уголовное преследование.

Главный принцип политик стран ЕС в отношении зарубежного игорного бизнеса в сети сводится к тому, что ограничения, которые призваны защитить права потребителей, возможны, но не могут быть противоречивыми и несистемными. Недопустима и дискриминация иностранных операторов услуг.

Европейская комиссия по вопросам соответствия законодательства об игорном бизнесе в интернете правилам ЕС активно занимается устранением торговых барьеров. Так, от некоторых стран уже потребовали изменить законодательство и принципы налогообложения, чтобы избежать разбирательств в Европейском суде.

Небольшой итог

Игорный бизнес и интернет идут бок-о-бок. Скромные расходы на содержание сайта с лихвой перекрывают доходы от ставок клиентов, которые могут представлять буквально любой уголок мира. Но важно помнить о том, что игорные услуги должны соответствовать не только законодательству страны, в которой осуществлена регистрация игорной компании, но и требованиям, выдвигаемым странами, резидентами которых являются потенциальные клиенты сайтов.